Under the rose = 在玫瑰花下?五個源自希臘神話的有趣英文單字!

希臘神話是西方文化重要的根源
許多英文單字和慣用語背後都有一段故事
今天就來看看五個源自希臘神話的單字和片語
聽故事學英文,好記又好玩!

希臘神話有哪些單字?

1. siren 警報器/迷人又危險的女人

Siren(賽蓮)是一種人首鳥身的海妖,有時候也被描繪成美人魚的形象。Siren 會用迷人的歌聲誘惑路過船隻上的水手,讓他們落海溺死。在荷馬史詩《奧德賽》(Odyssey) 中,奧德賽命令船員用蠟封住耳朵以免被歌聲誘惑,但他自己非常想聽聽看 Siren 的歌聲,因此要船員們把他緊緊綁在船桅上,無論如何都不要解開繩子,奧德賽的船因此得以安全通過。
現代英文中,siren 的意思是「警報器」或「迷人又危險的女人」

When the air raid siren goes off, people should immediately move to their shelters.
空襲警報響起時,大家必須立刻前往各自的避難所。

2. chimera 幻想;妄想

在希臘神話中,Chimera(奇美拉)是一種會噴火的怪物,頭像獅子、身體像羊、尾巴像毒蛇。這種怪物在《哈利波特》中也有提到過,翻譯成「獅面龍尾羊」。
英文的 chimera 意思是「幻想、空想」,形容詞是 chimerical

A world without war may be a chimera, but I really hope that it will come true someday.
一個沒有戰爭的世界或許是癡心妄想,但我很希望有一天能成真。

3. atlas 地圖集;圖表冊

Atlas(阿特拉斯)是泰坦神族 (Titan) 之一,因對抗宙斯失敗而被處罰用雙肩撐天。現代人多把祂想像成背負著地球的巨人,不過古希臘時代其實還沒有「地球」這個概念。
十六世紀時,佛蘭德(現今的比利時)地圖學家麥卡托 (Gerardus Mercator) 首次以 Atlas 為一本地圖集命名,封面上繪有阿特拉斯擎天圖。後來歐洲的地圖集封面就經常有 Atlas 的插圖。

Edward enjoys tasting different kinds of wine. I think a wine atlas will be a suitable birthday gift for him.
愛德華喜歡品嘗各種不同的葡萄酒,我覺得送給他一本葡萄酒分布圖冊當生日禮物會很合適。

4. Trojan Horse 內奸;暗藏的危險

這個字源自大家很熟悉的「特洛伊木馬屠城記」。特洛伊戰爭中,希臘人造了一匹巨大的木馬,在裡面藏了士兵,然後假裝撤退。不知情的特洛伊人將木馬當作戰利品帶回城內,到了半夜,藏在木馬裡的希臘士兵爬出來在城裡燒殺擄掠,攻陷了特洛伊城。
Trojan Horse 後來就用來比喻「內奸」或「暗藏的危險」。從這個故事延伸而來的片語還有 Greek gift,意思是「害人的禮物」

The man has been accused of being a Trojan Horse who’s trying to destroy the company from the inside.
那個男人被指控是內奸,企圖從內部瓦解公司。

5. under the rose 祕密地;私下地

這個片語字面上是「在玫瑰花下」,實際上的意思是「秘密地;私下地」。古羅馬神話中,戰神瑪爾斯 (Mars) 和美神維納斯 (Venus) 偷情生下了愛神邱比特 (Cupid),邱比特為了維護母親的名聲,送了一束玫瑰花給沉默之神 Harpocrates,請祂保守秘密。羅馬人因此將玫瑰花當作沉默或保守祕密的象徵,去別人家作客時若看到桌子上繪有玫瑰花,就表示在這張桌子上談的事情不能外傳。

Rumor has it that he was born under the rose, but no one knows whether it is true.
據說他是個私生子,但沒有人知道這是不是真的。

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文/ Joyce Liu
圖/ T.Kiya, CC Licensed / Sailko, CC Licensed Wikipedia [1] [2] [3] [4]
來源/ 源於希臘神話的英文單詞 / 趣味英語起源論英語成語 under the rose 的由来
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