【VT口說正音班】a, e, i, o, u 母音竟然可以都發一樣的音?否定字首究竟是加im還是in?讓有趣的發音規則幫助你!

在什麼情況下,所有母音的發音都一樣?
不論你看到 a, e, i, o 還是 u,它們都發相同的音
另外,大家都知道有否定意味的字首是 in, im
但每次要拼字時,都搞不清楚到底是加 in 還是 im,只能靠記憶
其實,它是有規則的!
今天 VoiceTube 要來告訴大家一些有趣的發音規則
幫助大家在發音與拼字上更順利!

什麼?!有些母音的發音竟然都一樣?

現在要來為大家解答囉!
首先,在什麼情況下母音都發一樣的音,以下介紹一個發音規則:

母音的弱化

在美式英語裡,母音 a, e, i, o, u 只要不在重音節或不是重音,通常會弱化成 [ə] 的音。(若不清楚如何分辨輕重音節,可以先往下滑看補充唷!)
例如:(點擊單字可以聽發音)
above [əˋbʌv] → a 不在重音節,所以唸 [ə]
elegant [ˋɛləgənt] → 第二個 e 與 a 不是重音,所以唸 [ə]
medicine [ˋmɛdəsṇ] → i 不是重音,所以唸 [ə]
compete [kəmˋpit] → o 不在重音節,所以唸 [ə]

一個字變換詞性後,字變長,重音位置不一樣了,母音的發音也就不一樣囉
例如:
photo [ˋfoto] 變成  photographer [fəˋtɑgrəfɚ]
→ photographer 第一個 o 不再是重音,而後面的 a 也不是最靠近重音的字母,所以都唸 [ə]

那 animal 這個字,你知道哪個音弱化成 [ə] 了嗎?
超實用!教你有效記憶英文字彙!(How to remember English vocabulary)

不過還是有些例外,像是:
nutrition [njuˋtrɪʃən] → u 雖然不在重音節,但卻發 [ju]的音
還有,當音節很多時不是每個非重音節的母音都弱化成 [ə],例如:
characteristic [͵kærəktəˋrɪstɪk] → cha 的 a 並沒弱化成 [ə],但中間的 a 與 e 皆弱化為 [ə]

整理出母音弱化的規則,主要是幫助大家在看到不熟悉的字時,能知道它大概怎麼發音。

 

補充:如何區分音節 (syllable)

這裡提供一個很簡單的方法,就是你只要看到一個母音,就是一個音節,你在發音時,發了幾個母音,就有幾個音節。
因為音節是以母音來區分的,而子音是來當保鑣的,也就是它會在母音的前面或者後面,母音搭配子音,成為一個音節。若單字裡只有一個母音,稱為單音節;有兩個母音稱為雙音節;兩個母音以上就稱為多音節。若一個單字有兩個或兩個以上的音節,它會有輕重音之分;若只有一個音節,它的重音就在那唯一的母音上。
例如:
eight [et] → 一個母音,一個音節。
above [əˋbʌv] → 兩個母音,兩個音節。

那 personality 有幾個音節呢?聽聽看發音,同時長知識~
什麼!! 八卦竟然有驚人好處!? (The Shocking Benefits Of Gossiping!)

補充:何謂輕重音?

英文單字當中若有兩個音節(含)以上,就會有輕重音之分,那要怎麼知道重音在哪個音節呢?方法有二:
一、查字典的 KK音標。若你看到「ˋ」這樣一撇,就代表一撇後面的音節是重音節
二、聽發音。聽到一個單字,你會發現有一個音節發出的音比較高、比較重,那就是重音,那個音節就是重音節。
例如:
produce [prəˋdjus] → 緊接著「ˋ」這一撇的音節就是重音所在,聽聽看 duce 這個音,跟 pro 相比,聽起來是不是音比較高、比較重呢

另外,若音節較多,你還會在字典上看到「͵」這樣位於下方的一撇,它代表次重音,也就是它雖然不像重音一樣聲調那麼高、發音那麼重,但它也不像輕音節的音那麼輕。
例如:
characteristic [͵kærəktəˋrɪstɪk] → 次重音在 cha,racte 是輕音節,ristic 是重音節。

貼心提醒:VoiceTube 影片網站有字典功能,你可以查詢單字聽發音 🙂

至於輕重音有什麼規則嗎,小編建議不要特別去背它,藉由多查字典、多聽發音,自然而然你看到一個單字,就大概會知道它的重音在哪,但難一點的字可能還是需要查字典才會知道正確的發音。

你知道 maintain 跟 maintenance 重音位置其實不一樣嗎?這是大家常常搞混的發音唷
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maintenance 發音點這裡!

否定字首究竟是加 im 還是 in?

你曾經有這種疑惑嗎?為什麼有的字是 im 開頭,有的字是 in 開頭,在拼音的時候都要想一下。
其實這跟 im、in 後面接的第一個字母有關,只要第一個字母是「雙唇音」,也就是 [p]、[b]、[m],這些需要以兩片嘴唇來發音的音,前面就是接 im
例如:impossibleimbalanceimmortal

in 後面就是接雙唇音以外的字母囉,例如母音、齒齦音 (alveolars)、軟顎音 (velars)。
例如:inappropriateintolerableinsecureincomplete

補充
齒齦音:指以舌頭碰觸上牙齦所發出的子音,包括 [t]、[d]、[s]、[z]、[n]、[l]。
軟顎音:指以舌頭後半部接觸軟顎而發出的子音,包括 [k]、[g]、[ŋ]。

其實這跟英文的語言學 (Phonetics) 有關哦,音與音之間的組合會逐漸以較好發音的方式來組成。像是你可以發發看,如果 complete 前面是接 im,成為 imcomplete,那是不是比 incomplete 還難發音呢?

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文/ Wendy Chiang
參考來源/ 吉那英格, Yahoo字典, 小風英文教室,
圖片來源/Lorl Grelg, CC Licensed.
●作者簡介 VoiceTube看影片學英語
學英文不是艱難的任務,而是一種融入生活的自然態度。今天起,丟掉厚重的教科書,每日鎖定VoiceTube看影片學英語官方部落格,給自己一個流利『用』英語的機會!